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समाज के निर्माण और विकास में वरिष्ठ नागरिकों का योगदान हमेशा महत्वपूर्ण रहा है। उनके अनुभव, ज्ञान और जीवनभर के योगदान को सम्मान देने तथा बुजुर्गों के प्रति समाज में संवेदनशीलता बढ़ाने के उद्देश्य से हर साल 21 अगस्त को World Senior Citizen Day के रूप में मनाया जाता है। इसका आधिकारिक अमेरिकी नाम National Senior Citizens Day है।
यह दिवस वरिष्ठ नागरिकों के सम्मान के साथ-साथ उनके स्वास्थ्य, सामाजिक सुरक्षा, स्वतंत्रता, गरिमा और समाज में उनकी सक्रिय भागीदारी के महत्व को रेखांकित करता है।
21 अगस्त को ही क्यों मनाया जाता है?
21 अगस्त को Senior Citizens Day मनाने की शुरुआत अमेरिका से हुई। वर्ष 1988 में तत्कालीन अमेरिकी राष्ट्रपति रोनाल्ड रीगन ने 21 अगस्त को National Senior Citizens Day घोषित किया था।
अमेरिकी कांग्रेस ने House Joint Resolution 138 के माध्यम से 21 अगस्त 1988 को National Senior Citizens Day के रूप में निर्धारित किया था। यह प्रस्ताव बाद में Public Law 100-400 के रूप में कानून बना। राष्ट्रपति रीगन ने 19 अगस्त 1988 को Proclamation 5847 जारी कर 21 अगस्त 1988 को National Senior Citizens Day घोषित किया।
कहां से हुई शुरुआत?
इस दिवस की आधिकारिक शुरुआत संयुक्त राज्य अमेरिका (USA) से हुई। राष्ट्रपति रोनाल्ड रीगन ने अपने उद्घोषणा पत्र में कहा था कि वरिष्ठ नागरिकों ने परिवार, समुदाय और देश के लिए महत्वपूर्ण योगदान दिया है। उन्होंने समाज से वरिष्ठ नागरिकों को सम्मान, सहयोग और ऐसी परिस्थितियां उपलब्ध कराने का आह्वान किया, जिसमें वे स्वतंत्र और गरिमापूर्ण जीवन जी सकें।
रीगन के उद्घोषणा पत्र के अनुसार, उस समय लाखों वरिष्ठ नागरिक विभिन्न सामाजिक और स्वयंसेवी गतिविधियों में योगदान दे रहे थे। इसमें वरिष्ठ नागरिकों को समाज की सक्रिय और महत्वपूर्ण शक्ति के रूप में रेखांकित किया गया था।
क्या यह संयुक्त राष्ट्र का दिवस है?
यहां एक महत्वपूर्ण अंतर समझना जरूरी है। 21 अगस्त का National Senior Citizens Day संयुक्त राष्ट्र द्वारा घोषित अंतरराष्ट्रीय दिवस नहीं है।
संयुक्त राष्ट्र ने वरिष्ठ नागरिकों के लिए अलग से International Day of Older Persons घोषित किया है, जो हर वर्ष 1 अक्टूबर को मनाया जाता है। संयुक्त राष्ट्र महासभा ने 1990 में 1 अक्टूबर को यह दिवस घोषित किया था और पहली बार 1991 में इसे मनाया गया।
इसलिए 21 अगस्त को मनाए जाने वाले World Senior Citizen Day और 1 अक्टूबर के International Day of Older Persons को अलग-अलग दिवस के रूप में देखना सही है।
क्यों मनाया जाता है World Senior Citizen Day?
इस दिवस का मुख्य उद्देश्य वरिष्ठ नागरिकों के योगदान को सम्मान देना और समाज में उनके प्रति सकारात्मक दृष्टिकोण को बढ़ावा देना है।
वरिष्ठ नागरिक अपने जीवन के लंबे अनुभव के कारण परिवार और समाज के लिए ज्ञान और मार्गदर्शन का महत्वपूर्ण स्रोत होते हैं। उन्होंने अपने जीवन का बड़ा हिस्सा परिवार, समाज और देश के निर्माण में लगाया है। ऐसे में बढ़ती उम्र में उन्हें सम्मान, सुरक्षा और सहयोग मिलना जरूरी है।
यह दिवस लोगों को यह समझने का अवसर भी देता है कि बुजुर्गों की जरूरतें केवल आर्थिक सहायता तक सीमित नहीं हैं। उनके लिए भावनात्मक सहयोग, स्वास्थ्य सुविधाएं, सामाजिक जुड़ाव, सम्मान और आत्मनिर्भरता भी उतने ही महत्वपूर्ण हैं।
वरिष्ठ नागरिकों के सामने कौन सी चुनौतियां?
बढ़ती उम्र के साथ वरिष्ठ नागरिकों को कई तरह की चुनौतियों का सामना करना पड़ सकता है। इनमें स्वास्थ्य संबंधी समस्याएं, अकेलापन, आर्थिक निर्भरता, सामाजिक अलगाव और परिवार से दूरी जैसी परिस्थितियां शामिल हैं।
ऐसे में परिवार और समाज की जिम्मेदारी बढ़ जाती है कि बुजुर्गों को केवल उनकी उम्र के कारण अलग-थलग न किया जाए, बल्कि उन्हें निर्णय लेने, सामाजिक गतिविधियों और पारिवारिक जीवन में सक्रिय रूप से शामिल किया जाए।
सम्मान केवल एक दिन तक सीमित न रहे
World Senior Citizen Day का संदेश केवल 21 अगस्त तक सीमित नहीं होना चाहिए। वरिष्ठ नागरिकों का सम्मान और देखभाल रोजमर्रा के जीवन का हिस्सा होना चाहिए।
परिवार में बुजुर्गों के साथ समय बिताना, उनकी बात सुनना, उनकी जरूरतों का ध्यान रखना और उन्हें सामाजिक रूप से सक्रिय बनाए रखना उनके जीवन को बेहतर बना सकता है।
वरिष्ठ नागरिक समाज की वह पीढ़ी हैं, जिसने अपने अनुभव और परिश्रम से आने वाली पीढ़ियों के लिए रास्ता तैयार किया है। इसलिए 21 अगस्त का यह दिवस हमें उनके योगदान को याद करने, उनका सम्मान करने और उन्हें गरिमापूर्ण जीवन देने की जिम्मेदारी का एहसास कराता है।
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